راه رستگاری
شرايط و صفات امام
با توجه به مسؤوليت ها و وظايف امام، مي توان گفت هر آنچه از شرايط نبوت است، از شرايط امامت نيز هست و همه صفاتي كه مي بايست پيامبر آنها را دارا باشد، امام نيز بايد داشته باشد مانند:
1- عصمت از لغزش و گناه.
2- علم و دانش فراوان به قرآن و احكام.
3- قدرت بر انجام معجزه.
4- عدالت، شجاعت، صبر، حلم، سخاوت و مهرباني و خيرخواهي به مردم.
راه تعيين امام
با توجه به شرايط و مسؤوليت هاي امام روشن مي شود كه خداوند بايد امام را تعيين كند، زيرا كسي جز خدا از وجود صفات امام - خصوصا معصوم بودن - آگاه نيست. بنا بر اين امام را خدا بر مي گزيند و توسط پيامبر، او را به مردم معرفي مي كند. در تاريخ همه پيامبران آمده است كه آنان براي خود جانشيناني را تعيين مي كردند؛ مثلا حضرت موسي حضرت هارون را وصي و جانشين خود معرفي كرد.پيامبر اسلام (ص) نيز اين كار را انجام داده است. در غدير خم، حضرت علي عليه السلام را به عنوان جانشين خود به مردم اعلام كرد.
نص ّ قرآن بر ولایت امیر المؤمنین (ع)
إِنَّما وَلِيُّكُمُ اللَّهُ وَ رَسُولُهُ وَ الَّذينَ آمَنُوا الَّذينَ يُقيمُونَ الصَّلاةَ وَ يُؤْتُونَ الزَّكاةَ وَ هُمْ راكِعُونَ «منحصرا ولی شما خدا است و رسولش و کسانی که ایمان آورده اند و نماز بپا می دارندو درحال رکوع زکات می دهند»
این آيه از آياتي است كه به عنوان يك نص قرآني دلالت بر ولايت و امامت علي (ع) مي كند. شهادت احاديث و مفسران و مورخان در بسياري از كتب اسلامي و منابع اهل تسنن، روايات متعددي دال بر اينكه آيه فوق در شأن علي (ع) نازل شده نقل گرديده كه در بعضي از آنها اشاره به مسأله بخشيدن انگشتر در حال ركوع نيز شده و در بعضي نشده، و تنها به نزول آيه درباره علي (ع) قناعت گرديده است. اين روايت را " ابن عباس " و " عمار ياسر " و " عبد الله بن سلام " و " سلمة بن كهيل " و " انس بن مالك " و " عتبة بن حكيم " و " عبد الله ابي " و " عبد الله بن غالب " و " جابر بن عبد الله انصاري " و " ابو ذر غفاري " نقل كردهاند . و علاوه بر این ده نفر كه ذكر شد، از خود علي (ع) نيز اين روايت در كتب اهل تسنن نقل شده است. جالب اينكه در كتاب غاية المرام تعداد 24 حديث در اين باره از طرق اهل تسنن و 19 حديث از طرق شيعه نقل كرده است.
كتابهاي معروفي كه اين حديث در آن نقل شده از سي كتاب تجاوز مي كند كه همه از منابع اهل تسنن است، از جمله محب الدين طبري در ذخار العقبي صفحه 88 و علامه قاضي شوكاني در تفسير فتح القدير جلد دوم صفحه 50 و در جامع الاصول جلد نهم صفحه 478 و در اسباب النزول واحدي
صفحه 148 و در لباب النقول سيوطي صفحه 90 و در تذكرة سبط بن جوزي صفحه 18 و در نور الابصار شبلنجي صفحه 105 و در تفسير طبري صفحه 165 و در كتاب الكافي الشاف ابن حجر عسقلاني صفحه 56 و در مفاتيح الغيب رازي جلد سوم صفحه 431 و در تفسير در المنثور جلد 2 صفحه 393 و در كتاب كنز العمال جلد 6 صفحه 391 و مسند ابن مردويه و مسند ابن الشيخ و علاوه بر اينها در صحيح نساي و كتاب الجمع بين الصحاح السته و كتابهاي متعدد ديگري اين احاديث آمده است. با اينحال چگونه مي توان اينهمه احاديث را ناديده گرفت، در حالي كه در شأن نزول آيات ديگر به يك يا دو روايت قناعت مي كنند.